האם צמחים צריכים חמצן: האם חמצן נחוץ לצמחים

2024 מְחַבֵּר: Chloe Blomfield | [email protected]. שונה לאחרונה: 2023-12-15 23:54

אתם בוודאי יודעים שצמחים מייצרים חמצן במהלך הפוטוסינתזה. מכיוון שידוע נפוץ שצמחים לוקחים פחמן דו חמצני ומשחררים חמצן לאטמוספירה במהלך תהליך זה, ייתכן וזו הפתעה שצמחים צריכים גם חמצן כדי לשרוד.

בתהליך הפוטוסינתזה, צמחים קולטים CO2 (פחמן דו חמצני) מהאוויר ומשלבים אותו עם מים הנספגים דרך שורשיהם. הם משתמשים באנרגיה מאור השמש כדי להפוך את המרכיבים הללו לפחמימות (סוכרים) ולחמצן, והם משחררים חמצן נוסף לאוויר. מסיבה זו, יערות כדור הארץ הם מקורות חשובים לחמצן באטמוספירה, והם עוזרים לשמור על רמת CO2 באטמוספירה נמוכה.

האם חמצן נחוץ לצמחים?

כן, זה כן. צמחים זקוקים לחמצן כדי לשרוד, ותאי צמחים משתמשים כל הזמן בחמצן. בנסיבות מסוימות, תאי צמחים צריכים לקלוט יותר חמצן מהאוויר ממה שהם מייצרים בעצמם. אז אם צמחים מייצרים חמצן באמצעות פוטוסינתזה, מדוע צמחים צריכים חמצן?

הסיבה היא שגם צמחים נושמים, בדיוק כמו בעלי חיים. נשימה פירושה לא רק "נשימה". זהו תהליך שכל היצורים החיים רגילים אליולשחרר אנרגיה לשימוש בתאים שלהם. הנשימה בצמחים היא כמו פוטוסינתזה לרוץ לאחור: במקום ללכוד אנרגיה על ידי ייצור סוכרים ושחרור חמצן, תאים משחררים אנרגיה לשימוש עצמי על ידי פירוק סוכרים ושימוש בחמצן.

בעלי חיים לוקחים פחמימות לנשימה דרך המזון שהם אוכלים, והתאים שלהם משחררים כל הזמן את האנרגיה האצורה במזון דרך הנשימה. צמחים, לעומת זאת, מייצרים בעצמם את הפחמימות כשהם עושים פוטוסינתזה, והתאים שלהם מנצלים את אותן פחמימות דרך הנשימה. חמצן, לצמחים, חיוני מכיוון שהוא הופך את תהליך הנשימה ליעיל יותר (המכונה נשימה אירובית).

תאי הצמח נושמים ללא הרף. כאשר עלים מוארים, צמחים מייצרים חמצן משלהם. אבל, בזמנים שבהם הם לא יכולים לגשת לאור, רוב הצמחים נושמים יותר ממה שהם עושים פוטוסינתזה, ולכן הם קולטים יותר חמצן ממה שהם מייצרים. שורשים, זרעים וחלקים אחרים של צמחים שאינם עושים פוטוסינתזה צריכים גם הם לצרוך חמצן. זו חלק מהסיבה ששורשי צמחים יכולים "לטבוע" באדמה ספוגת מים.

צמח שגדל עדיין משחרר יותר חמצן ממה שהוא צורך, בסך הכל. אז צמחים, וחיי הצומח של כדור הארץ, הם מקורות עיקריים לחמצן שאנו צריכים לנשום.

האם צמחים יכולים לחיות ללא חמצן? לא. האם הם יכולים לחיות רק על החמצן שהם מייצרים במהלך הפוטוסינתזה? רק בזמנים ובמקומות שבהם הם עושים פוטוסינתזה מהר יותר ממה שהם נושמים.